Quaresma começa nesta quarta (18); veja o que significa

A Quaresma começa nesta quarta-feira (18) e inaugura um dos períodos mais simbólicos do calendário cristão. A tradição antecede a Páscoa e é dedicada à preparação espiritual dos fiéis, com ênfase em oração, penitência e caridade.

Em 2026, a Quaresma será vivida de 18 de fevereiro a 2 de abril, encerrando-se na Quinta-Feira Santa, antes da missa da Santa Ceia.

O que é a Quaresma e por que dura 40 dias

A Quaresma corresponde a aproximadamente 40 dias — número carregado de significado na tradição cristã. A simbologia remete aos 40 dias de jejum de Jesus no deserto, aos 40 dias do dilúvio narrado na Bíblia e aos 40 anos de peregrinação do povo hebreu pelo deserto.

O período tem início na Quarta-Feira de Cinzas, marcada por celebração específica nas igrejas. Durante a cerimônia, folhas são queimadas e as cinzas resultantes são colocadas sobre a cabeça ou na testa dos fiéis, como sinal de humildade e da condição humana expressa na frase: “do pó viemos e ao pó voltaremos”.

A Quaresma é observada principalmente por católicos, ortodoxos, anglicanos e luteranos. Entre evangélicos, o calendário litúrgico não costuma ser seguido da mesma forma, embora práticas de jejum possam ocorrer em outras épocas do ano.

Durante esse período litúrgico, os fiéis são convidados a intensificar a oração, exercer a caridade e praticar o jejum como forma de preparação para a celebração da ressurreição de Jesus Cristo na Páscoa.

O que pode e o que não pode comer na Quaresma

Nesse período, a Igreja Católica estabelece orientações específicas, sobretudo para a Quarta-Feira de Cinzas e a Sexta-Feira Santa. Nessas datas, recomenda-se jejum e abstinência de carne vermelha, que pode ser substituída por peixe — alimento tradicionalmente associado à simplicidade e ao simbolismo cristão.

Além dessas duas datas centrais, todas as sextas-feiras da Quaresma são tradicionalmente vividas com maior sobriedade. A Igreja sugere que os fiéis deixem de consumir alimentos ou bebidas de sua preferência, ou adotem outras formas de pequenos sacrifícios pessoais.

O jejum é geralmente indicado para pessoas entre 18 e 58 anos e consiste em limitar-se a uma refeição principal ao dia. Crianças, idosos e pessoas com problemas de saúde estão dispensados da obrigatoriedade.

Mais do que restrições alimentares, a Quaresma tem como propósito incentivar o desapego de excessos, fortalecer a solidariedade e promover a reflexão espiritual.

Origem e contexto histórico da Quaresma

A consolidação da Quaresma está ligada ao Concílio de Niceia, realizado no século IV. Foi nesse encontro que se definiu oficialmente o calendário da Páscoa e se estruturou o período preparatório que antecede a celebração.

Com o passar dos séculos, o sentido de penitência e renovação espiritual associado à Quaresma foi sendo aprofundado na tradição cristã. A prática tornou-se parte central da liturgia anual e segue influenciando costumes até os dias atuais.

No Brasil, a Quaresma também impacta o calendário civil. A Quarta-Feira de Cinzas costuma ser ponto facultativo na maioria das cidades, enquanto a Sexta-Feira Santa é feriado nacional.

Ao longo desses 40 dias, o período reafirma seu significado como tempo de introspecção, revisão de atitudes e preparação para a principal celebração do cristianismo: a Páscoa.