Novembro Azul Pet alerta para câncer de próstata em animais

Tradicionalmente voltada à saúde masculina, a campanha Novembro Azul também serve de alerta para o bem-estar dos animais. Assim como os humanos, cães e gatos podem ser afetados pelo câncer de próstata, uma enfermidade grave e silenciosa, cujo diagnóstico tardio compromete as chances de tratamento.

A importância do tema é destacada pela Dra. Sarah Feldberg, professora do curso de Medicina Veterinária da Faculdade Anhanguera. Em entrevista, ela detalha a prevenção do câncer de próstata, os sinais de alerta e o tratamento dessas afecções.

A importância do check-up e a prevenção precoce

A Dra. Sarah Feldberg enfatiza a necessidade de iniciar o monitoramento da saúde prostática dos pets de forma preventiva.

“O check-up prostático é recomendado a partir dos 4 a 5 anos de idade, especialmente em cães não castrados”, afirma a veterinária. “A partir dessa fase, aumenta significativamente a incidência de Hiperplasia Prostática Benigna (HPB), que é a afecção prostática mais comum na espécie.”

Segundo a especialista, embora as alterações sejam mais prevalentes em cães idosos, a avaliação precoce permite um manejo preventivo eficaz.

“Iniciar a avaliação precocemente permite detectar alterações iniciais, monitorar a evolução e intervir antes que ocorram complicações,” explica. “O acompanhamento anual com o médico-veterinário garante uma resposta mais rápida diante de qualquer alteração, como prostatites, abscessos prostáticos, cistos e, embora menos frequentes, neoplasias malignas.”

Castração e doenças prostáticas

Embora a castração seja amplamente utilizada, a Dra. Sarah faz um importante esclarecimento sobre seu papel no câncer de próstata:

“Atualmente, não há evidências científicas que confirmem que a castração tenha efeito preventivo direto sobre o câncer de próstata em cães.”

No entanto, a castração ainda é benéfica para a saúde geral do macho:

“Sabe-se que a castração reduz significativamente a incidência de doenças testiculares, como tumores e orquites, e também diminui a ocorrência de hiperplasia prostática benigna, prostatites e cistos prostáticos, sobretudo em machos inteiros de meia-idade a idosos.”

A decisão sobre o momento ideal para o procedimento é complexa, devendo ser definida caso a caso pelo veterinário, considerando porte, raça, idade e condição clínica do paciente.

Sinais de alerta: Do silêncio à dor

A Dra. Sarah Feldberg alerta que as alterações prostáticas podem ser silenciosas em fases iniciais, reforçando a urgência do check-up. Quando a próstata aumenta de volume, os sinais clínicos tornam-se evidentes devido à compressão das estruturas adjacentes.

Os sinais do câncer de próstata em pets incluem:

• Dificuldade para urinar (disúria), aumento da frequência urinária com pequeno volume (polaquiúria) e presença de sangue na urina (hematúria).
• Dificuldade para defecar e fezes achatadas, em formato de fita, devido à compressão do reto.
• Dor abdominal ou mudanças comportamentais, como relutância para caminhar, rigidez, ou dificuldade para subir degraus, pois a próstata está em íntimo contato com estruturas de sustentação dos membros posteriores.

Além disso, inflamações mais intensas podem gerar uma resposta inflamatória sistêmica, com febre, apatia, diminuição do apetite (hiporexia) e prostração.

Diagnóstico e prognóstico do Câncer de Próstata

A professora explica que o diagnóstico das afecções prostáticas é frequentemente atrasado, pois os sinais são inespecíficos e podem ser confundidos com doenças urinárias, gastrointestinais (como gastrenterites) ou ortopédicas (como displasia coxofemoral).

“A claudicação, rigidez ou relutância para caminhar são, muitas vezes, interpretadas inicialmente como alterações ortopédicas. Isso reforça a importância do exame físico completo, avaliação retal e ultrassonografia abdominal e acompanhamento veterinário periódico.”

A confirmação do câncer de próstata exige uma abordagem integrada:

“A histopatologia é o padrão-ouro para diagnóstico definitivo de tumores prostáticos. A combinação de métodos como ultrassonografia, exames de sangue e urina e, se necessário, citologia ou biópsia, permite uma avaliação precisa, orientação terapêutica adequada e diagnóstico precoce.”

O tratamento do câncer de próstata varia conforme a doença. Para a HPB, a castração geralmente resolve. Já para o câncer, pode incluir cirurgia, quimioterapia, radioterapia ou tratamento paliativo.

O papel determinante do diagnóstico precoce

A Dra. Sarah Feldberg conclui reforçando que o fator mais determinante no prognóstico é o tempo de diagnóstico:

“O diagnóstico precoce é um dos fatores mais determinantes no prognóstico das doenças prostáticas. Infelizmente, a maior parte dos animais só demonstra sintomas quando a doença já está mais avançada, o que reduz as opções terapêuticas e compromete o tempo de resposta.”

“Em resumo, quanto mais cedo identificamos uma alteração prostática, maiores são as chances de um tratamento eficaz, de qualidade e de aumento significativo da expectativa de vida do pet.”

LEIA MAIS: Outubro Rosa Pet: câncer de mama em animais também exige atenção