Paulo Pinheiro recebe paratletas vitoriosos de São Caetano

O prefeito de São Caetano do Sul, Paulo Pinheiro, recebeu nesta quinta-feira (28/8), no Palácio da Cerâmica, a visita de dois dos principais nomes do tênis brasileiro para cadeirantes: Marcos Vasconcelos e Lucio Umeki. A dupla, que defende as cores da cidade em torneios nacionais e internacionais, agradeceu o apoio da Prefeitura à modalidade e mostrou os troféus conquistados no início de agosto na Copa Butija, em Belo Horizonte.

Na capital de Minas Gerais, Marcos foi campeão na categoria Consolation Man Draw (para paraplégicos), enquanto que Lucio ficou em segundo lugar na Consolation Man Quad (para tetraplégicos).

Paulo Pinheiro elogiou o talento e a dedicação de ambos em elevar o nome de São Caetano País afora. E expressou o conceito aplicado pela Prefeitura no Esporte. “Não adianta atingirmos 99% da população. Por isso, oferecemos as mesmas oportunidades para todos, independentemente de limitações físicas.”

Marcos Vasconcelos exaltou a independência que o esporte confere às pessoas com deficiência. “A primeira visão da maioria é a de que somos coitados. Mas não somos. Podemos jogar tênis, basquete, praticar natação e nos sentirmos capazes”, definiu. “O esporte tem este poder transformador, que é potencializado pelo apoio de São Caetano. Não há outra Prefeitura no País que invista desta forma no tênis adaptado”, comparou.

Lucio Umeki seguiu a linha de raciocínio do colega, lembrando que o Esporte e, consequentemente, o apoio da Prefeitura na modalidade, ajudam em sua reabilitação – ficou tetraplégico há três anos, após acidente de moto. “Antes de conhecer o tênis, só andava de ambulância. O esporte melhorou minha saúde. Tenho um novo sentido na vida.”

Tanto Marcos quanto Lucio integram a seleção brasileira de tênis para cadeirantes e têm boas chances de participarem dos Jogos Paralímpicos do Rio de Janeiro, em 2016. Os convites para ingressarem na modalidade partiram da coordenadora de São Caetano, Cássia Lorenzini. “Eles nos ensinam o tempo todo”, atestou. Os treinos ocorrem no São Caetano Esporte Clube, no Bairro Fundação.

Os paratletas também estiveram acompanhados do assessor de esporte de alto rendimento da Secretaria de Esporte e Turismo, Paulo Tondato, e do secretário municipal dos Direitos da Pessoa com Deficiência ou Mobilidade Reduzida, Thiago Tortorello. “O esporte dá autonomia a estas pessoas. Estamos muito contentes com este trabalho maravilhoso”, afirmou o secretário. O chefe de Gabinete, Roberto Martins, também prestigiou o ato.

Marcos e Lucio se preparam para a Copa Guga, principal torneio do calendário nacional deste ano, que será disputada em outubro, em Florianópolis.