Cinquenta anos do filme "Tubarão": reflexões sobre medo e conservação dos tubarões

Passados cinquenta anos desde seu lançamento, o filme “Tubarão” permanece um poderoso reflexo dos medos que a humanidade nutre em relação ao desconhecido que reside nos oceanos. A produção cinematográfica não apenas gerou uma onda temporária de popularidade em torneios de caça aos tubarões, como também despertou o interesse de biólogos marinhos e pesquisadores que buscam compreender melhor a biologia do tubarão, personagem central da narrativa.

Contrariando a imagem aterrorizante do tubarão fictício, os tubarões-brancos reais são, na verdade, menores do que o monstro retratado na tela e não caçam humanos por prazer. Contudo, são criaturas imponentes que ocasionalmente atacam nadadores desavisados, resultando em incidentes, às vezes fatais.

Segundo o biólogo marinho Gregory Skomal, especialista no estudo de tubarões-brancos, “Ser mordido por um animal selvagem é algo inerentemente aterrador para nós. O filme ‘Tubarão’ colocou esse medo bem diante dos nossos olhos.”

Na época de sua estreia em junho de 1975, as pesquisas sobre tubarões estavam predominantemente voltadas para a prevenção de ataques. “Sabíamos que eles eram grandes, rápidos e que mordiam pessoas”, comentou Skomal. Apesar de alguns aspectos serem razoavelmente precisos, o filme exagerou suas características.

A fama negativa dos tubarões-brancos já existia antes do lançamento da obra. Skomal observou que havia relatos de ataques a pescadores na Austrália e a surfistas na Califórnia. No entanto, ele esclareceu que esses animais não evoluíram para se alimentar de humanos. Presentes nos oceanos há pelo menos 400 milhões de anos, os tubarões só encontraram seres humanos em seus habitats nas últimas centenas de milhares de anos.

A maioria dos pesquisadores acredita que os ataques ocorrem por engano: os tubarões podem confundir um ser humano com uma presa e normalmente se afastam após a primeira mordida. No entanto, essa dinâmica foi ignorada em “Tubarão”, onde as representações mostram ataques intencionais e devoração das vítimas.

“Essa é uma das razões pelas quais o filme teve tanto impacto”, ressaltou Jennifer Martin. “Nenhum de nós deseja parecer comida.”

No período anterior ao filme, os tubarões-brancos eram considerados criaturas menos temíveis. Jennifer Martin destacou que no início do século XX, muitos deles eram vistos como “comedores de lixo”, devido ao acúmulo de detritos nos oceanos. À medida que a pesca comercial se intensificou e as atividades marítimas se popularizaram na segunda metade do século XX, o aumento da presença humana nas águas elevou a probabilidade de encontros com essas criaturas.

Com a crescente exploração oceânica, histórias sobre tubarões começaram a ser mais divulgadas na imprensa local. Documentários como “Blue Water, White Death” (1971) contribuíram para uma percepção negativa dos tubarões. Entretanto, foi “Tubarão” que consolidou essa visão aterrorizante.

A caça aos tubarões retratada no filme refletiu uma realidade existente nos Estados Unidos antes mesmo da sua estreia; no entanto, trouxe uma nova visibilidade aos torneios pesqueiros. Martin observou que a matança desses animais passou a ser legitimada após o sucesso do filme.

O autor do romance original em que o filme se baseia, Peter Benchley, expressou arrependimento pelo fato de que muitos passaram a enxergar os tubarões como monstros devoradores de homens devido à ficção cinematográfica. Em declarações feitas em 2005 ao News-Press, Benchley lamentou: “‘Tubarão’ provocou uma onda de loucura machista; as pessoas saíam por aí dizendo: ‘Vamos massacrar tubarões.'” Ele dedicou parte de sua vida posterior à defesa dessas criaturas marinhas.

A atratividade dos tubarões vai além do medo; eles possuem um fascínio inegável pela sua morfologia e comportamento únicos. Martin afirmou: “Eles são carismáticos e chamam nossa atenção pelo seu tamanho e pela forma como interagem com o ambiente marinho.”

A obsessão cultural por encontros com tubarões persiste até hoje e é celebrada anualmente durante a “Semana do Tubarão” no Discovery Channel. Skomal comentou sobre nossa atração por coisas potencialmente perigosas: “Os tubarões têm essa narrativa única como predadores ainda capazes de causar danos aos humanos.”

No entanto, a percepção sobre os tubarões evoluiu ao longo das décadas. Os pesquisadores agora compreendem melhor o papel crucial desses animais nos ecossistemas marinhos. Eles são fundamentais para manter o equilíbrio ecológico ao controlar as populações das espécies abaixo deles na cadeia alimentar.

A valorização dos tubarões é cada vez mais importante diante da diminuição das populações devido à pesca excessiva e captura acidental. Gavin Naylor enfatizou que amar e querer proteger os tubarões é válido, mas alertou: “Não se deve perder o respeito por esses peixes predadores.”

Para relembrar os perigos potenciais que os tubarões podem representar, basta assistir novamente a “Tubarão”, um clássico que continua a instigar debates sobre medo e conservação até hoje.