Wikipedia enfrenta queda de tráfego por IAs e redes sociais

A Wikipedia, pilar do conhecimento livre na internet, enfrenta um desafio preocupante: uma queda notável em seu número de acessos. A fundação que administra a enciclopédia digital revelou que o tráfego mensal registrou uma redução média de 8% nos últimos meses, quando comparado ao mesmo período do ano anterior.

Essa retração quebra um ciclo de visitas relativamente estável que a plataforma mantinha desde a segunda metade de 2021, sinalizando uma mudança significativa nos hábitos de consumo de informação online.

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IA e Redes Sociais: Os Principais Fatores da Queda

A investigação da fundação aponta para dois culpados principais pela diminuição de audiência. O primeiro é a ascensão dos serviços de inteligência artificial, como chatbots baseados em LLMs (modelos de linguagem avançados), que frequentemente usam o conteúdo da Wikipedia para formular respostas, mas sem levar o usuário ao site original.

O segundo é a mudança no comportamento de pesquisa, com redes sociais, notadamente o TikTok, ganhando espaço como ferramentas de descoberta de informação, competindo diretamente com os motores de busca tradicionais.

O relatório oficial contextualiza o cenário: “Este declínio pode ser um reflexo da maneira como as pessoas utilizam IA generativa e redes sociais para obter informações. Muitas vezes, as respostas fornecidas por essas plataformas são baseadas no conteúdo disponível na Wikipédia”.

Desafios Adicionais: Bots e Conteúdo Gerado por IA

Em resposta, a Wikipedia sugere que as plataformas que utilizam seus dados incentivem o acesso direto à fonte primária. A preocupação é legítima, pois a diminuição de visitantes não afeta apenas as métricas; ela ameaça o engajamento de voluntários e a arrecadação de doações, vitais para a sobrevivência do projeto.

Agravando a análise dos dados, a fundação também identificou e desativou, em maio deste ano, um tráfego atípico vindo do Brasil. O que parecia ser acesso humano era, na verdade, gerado por bots programados para burlar sistemas de detecção. A remoção desse tráfego fantasma ajustou os números para baixo no período de março a agosto.

Além de “roubar” tráfego, a IA apresenta outro risco para a Wikipedia: o uso dessas ferramentas para gerar artigos e edições. A plataforma relata que esse método pode introduzir conteúdos sem clareza, sem fontes confiáveis ou até mesmo com informações inventadas.

A ascensão da IA generativa lança, assim, dúvidas significativas sobre o futuro da Wikipedia como a principal e mais confiável fonte de conhecimento na era digital.