Turismo de Observação de Baleias impulsiona economia e preserva vida marinha no Brasil

Anualmente, entre os meses de julho e novembro, as costas brasileiras tornam-se o cenário de um impressionante fenômeno natural: a migração de milhares de baleias provenientes da Antártida. Essa jornada, que abrange mais de 4.500 quilômetros, é motivada pela busca por águas mais quentes e tranquilas, ideais para a reprodução e o nascimento de filhotes.

Além de ser crucial para a continuidade das espécies, essa migração impulsiona um segmento turístico que, quando praticado com responsabilidade, se transforma em uma valiosa ferramenta para conservação ambiental, desenvolvimento econômico e educação sobre o meio ambiente.

Princípios do Turismo Sustentável

Para que a observação de baleias seja verdadeiramente sustentável, é essencial que se baseie em três pilares interdependentes: integridade ambiental, benefício socioeconômico e respeito sociocultural. A implementação desses princípios é vital para assegurar tanto a longevidade da indústria do turismo quanto a preservação das populações de cetáceos.

O pilar ambiental busca mitigar os impactos negativos associados ao turismo, preservando os recursos naturais e contribuindo para esforços de conservação. O aspecto socioeconômico promove o crescimento das comunidades costeiras, gerando emprego e renda em uma economia que depende da saúde e da presença das baleias. Por fim, o pilar sociocultural respeita as tradições locais e transforma a percepção comunitária em relação às baleias, passando a vê-las como um patrimônio a ser protegido.

A regulamentação rigorosa e a fiscalização são fundamentais para evitar práticas predatórias na atividade. No Brasil, a Lei Federal nº 7.643/87 proíbe a caça e o tratamento cruel dos cetáceos, enquanto a Portaria IBAMA nº 117/96 estabelece diretrizes específicas para avistamento responsável.

Baleia-Jubarte (Megaptera novaeangliae)

Famosas por seus saltos espetaculares e canções complexas, as jubartes são as protagonistas desta temporada. Após quase enfrentarem a extinção devido à caça predatória, sua população tem mostrado sinais de recuperação e hoje representa um dos principais atrativos do ecoturismo.

O Banco dos Abrolhos, situado entre o sul da Bahia e o norte do Espírito Santo, é reconhecido como o maior berçário dessa espécie no Atlântico Sul. O período ideal para avistamento vai de julho a novembro, atingindo seu ápice nos meses de agosto e setembro.

Dentre os melhores pontos de observação estão o Parque Nacional Marinho de Abrolhos e localidades como Praia do Forte (BA), Caravelas (BA), Itacaré (BA) e Vitória (ES).

Baleia-Franca (Eubalaena australis)

Conhecidas por sua natureza dócil e curiosa, as francas se aproximam das águas rasas para amamentar seus filhotes, proporcionando aos observadores a oportunidade de vê-las até mesmo da costa.

A principal área para avistamento está localizada no litoral catarinense, especialmente na Área de Proteção Ambiental (APA) da Baleia Franca, popularmente chamada de “Rota da Baleia Franca“, englobando cidades como Imbituba, Garopaba e Laguna. A temporada vai também de julho a novembro, com pico entre agosto e outubro.

Orientações para uma Observação Responsável

Para garantir uma experiência segura e enriquecedora tanto para os turistas quanto para os animais marinhos, é imprescindível seguir um código de conduta específico ao escolher operadores comprometidos com boas práticas.

Ao optar por um turismo responsável, cada visitante torna-se um defensor da conservação marinha, assegurando que esse espetáculo natural continue a deslumbrar futuras gerações e sustentar as comunidades dependentes do oceano.

• Escolha operadoras certificadas: Procure empresas que possuam o selo “Embarcação Responsável” do Projeto Baleia Jubarte ou reconhecidas por instituições ambientais;
• Informe-se antes do passeio: Participe das palestras oferecidas antes do embarque para aprender sobre o comportamento dos animais e as normas de avistamento;
• Mantenha distância segura: A observação deve respeitar uma distância mínima de 100 metros das baleias; evite pressionar o capitão da embarcação por aproximações excessivas;
• Respeite o tempo de observação: O tempo de visitação com grupos de baleias é limitado a cerca de 30 minutos para minimizar o estresse dos animais;
• Cuidado com ruídos: Evite fazer barulho excessivo ou movimentos abruptos; não jogue objetos ou alimentos na água;
• Cuidado especial com filhotes: Ao observar grupos com filhotes, redobre os cuidados; é proibido interpor-se entre mãe e cria.
• Navegação consciente: Aproximar-se das baleias lentamente e paralelamente à direção do seu deslocamento evita perseguições indesejadas;
• Motor em neutro: Ao alcançar a distância regulamentar de 100 metros, mantenha o motor em neutro;
• Límite de embarcações: Respeite o número máximo permitido de embarcações próximas ao mesmo grupo de baleias conforme as normas locais;
• Educação dos passageiros: Instrua seus passageiros sobre a importância da conservação e as regras durante todo o passeio.

Além disso, colaborar com iniciativas científicas como programas de “ciência cidadã“, incluindo plataformas como “Amigos do Baleia à Vista” ou “Baleia à Vista“, pode ajudar no registro e compartilhamento das informações sobre avistamentos para apoiar pesquisas científicas relevantes.