Celso Neto e Raphael Reis colocam o Brasil no Top 5 da IMSA

A equipe brasileira Stallion Motorsports encerrou a quarta etapa da temporada no circuito de Mid-Ohio na quinta colocação geral da categoria TCR. A prova de quatro horas de duração, realizada neste fim de semana nos Estados Unidos, testou a resistência da dupla formada por Celso Neto e Raphael Reis. Os pilotos conduziram o Cupra Leon VZ TCR de número 77 em uma disputa marcada por variações de estratégia e recuperação.

Reis assumiu o volante na largada após classificar o carro na sétima posição do grid, que contava com 36 competidores. O piloto manteve o veículo no pelotão da frente e entregou a quarta melhor volta entre todos os carros da classe. O trabalho nos boxes durante as três paradas obrigatórias ocorreu sem falhas, garantindo agilidade nas trocas de pilotos.

Desempenho da Stallion Motorsports no trecho final

O ritmo da Stallion Motorsports permitiu que a estrutura assumisse a liderança momentânea da corrida em meio aos ciclos de pit stops. A confiabilidade do equipamento foi determinante para o resultado final do grupo brasileiro. O sistema de freios suportou a exigência da pista de Lexington sem apresentar desgaste excessivo ao longo da jornada.

No último trecho da disputa, Neto retornou ao traçado na sexta posição. Um toque de um adversário fez o baiano cair para o décimo lugar na classificação geral da corrida. O piloto adotou um ritmo agressivo para recuperar o terreno perdido no tráfego intenso e sob intervenções do carro de segurança.

A recuperação rendeu a segunda volta mais rápida de todo o grid da divisão. O competidor superou cinco adversários na meia hora final da prova e recolocou o carro no top-5 na penúltima passagem.

“No meu último stint, voltei em décimo, mas vim remando e era o carro mais rápido na pista na hora final de prova. Consegui passar cinco carros em meia hora, já que aqui é bem difícil ultrapassar”, destacou Celso Neto.

Preparação técnica e próximos desafios

O chefe da equipe, Pedro Moisés, avaliou a performance do grupo diante dos imprevistos naturais de uma prova de longa duração. O dirigente enfatizou o trabalho realizado pelos mecânicos e engenheiros durante os 240 minutos de competição.

“As corridas às vezes têm variáveis fora do nosso controle. O pódio estava ao nosso alcance, mas não veio. O desempenho de frenagem foi simplesmente excepcional do início ao fim”, avaliou Pedro Moisés.

Kiko Porto completa escalada no grid

O piloto Kiko Porto também enfrentou a maratona da IMSA na categoria GS. A equipe Rafa Racing Team precisou readaptar a estratégia logo na primeira hora, após o norte-americano Varun Choksey cair da 12ª para a 16ª colocação com o Toyota GR Supra GT4 EVO.

A garagem antecipou a entrada do pernambucano, que assumiu o volante para quase três horas consecutivas. Porto iniciou uma forte escalada no pelotão, alcançando o sétimo lugar com baixo consumo de combustível e ritmo agressivo.

Uma bandeira amarela na reta final reorganizou os carros e neutralizou o ataque do brasileiro ao pódio. Kiko cruzou a linha de chegada na sexta posição, atestando a resistência do conjunto na etapa de Mid-Ohio.

“Foram praticamente três horas pilotando. Estávamos em uma estratégia que nos colocava na disputa pelo pódio, mas a última bandeira amarela acabou atrapalhando nossos planos“, resumiu Kiko Porto.

O calendário do torneio prossegue agora para Watkins Glen, em Nova Iorque. Tanto Stallion Motorsports e Kiko Porto retornam às pistas de 25 a 28 de junho para o próximo compromisso oficial após a etapa de Mid-Ohio.