Souza, destaque do Santos, estudou em Ribeirão Pires

O lateral-esquerdo Souza, de apenas 19 anos, firmou-se como uma das principais revelações do Santos Futebol Clube na atual temporada do Campeonato Brasileiro. O que muitos torcedores não sabem é que parte fundamental da formação do atleta começou longe do litoral, especificamente em Ribeirão Pires, onde ele deu seus primeiros passos na vida escolar.

Nascido na vizinha Mauá, João Victor de Souza Menezes, o Souza, morou em Ribeirão Pires e frequentou a rede municipal de ensino até os 9 anos de idade. Sua jornada educacional na cidade moldou a base do jogador antes de sua mudança para a Baixada Santista, motivada pelo futebol.

LEIA MAIS: Neymar recebe recado de Ancelotti: “Tem seis meses”

A trajetória escolar em Ribeirão Pires

A passagem de Souza pela cidade incluiu três escolas municipais. Ele iniciou na pré-escola na E.M. Antônio Lacerda. Em seguida, cursou do 1º ao 3º ano na E.M. Manoel Batista e, por fim, concluiu o 4º ano na E.M. Carlos Rohm II.

Foi em 2015 que sua vida mudou. Na época, ele já atuava nas categorias de base do Juventus da Mooca, mas um convite para jogar futsal pelo Santos fez com que a família se mudasse para o litoral, encerrando sua fase escolar em Ribeirão Pires.

Da base à Seleção Brasileira

A transição para o futebol de campo no Santos foi imediata, ocorrendo já em 2016, quando Souza integrou o elenco sub-11. Sua evolução foi rápida e consistente, culminando na assinatura do seu primeiro contrato profissional em julho de 2022.

No mesmo período, Souza já demonstrava seu potencial em nível internacional, defendendo a Seleção Brasileira Sub-17. Com a “amarelinha”, o lateral foi campeão Sul-Americano e disputou a Copa do Mundo da categoria, tornando-se capitão do time no ano seguinte.

A consolidação no time principal

Em 2024, após disputar a Copa São Paulo, Souza foi promovido ao time principal pelo técnico Fábio Carille. Ele participou da campanha do vice-campeonato Paulista e, mesmo sofrendo uma lesão muscular, atuou em oito jogos da Série B, além de receber convocação para a Seleção Sub-20.

Neste ano de 2025, o lateral se consolidou de vez. Já são 24 partidas pela equipe principal, sendo 19 pelo Campeonato Brasileiro (15 como titular). O desempenho de Souza foi coroado com seu primeiro gol como profissional, marcado no empate por 2 a 2 contra o Botafogo, provando o valor do talento que um dia frequentou as escolas de Ribeirão Pires.