Saiba quais são os ritos de constatação de morte do papa

Com a morte de um papa, inicia-se um protocolo milenar que combina tradição, simbolismo e organização rigorosa. O falecimento do líder máximo da Igreja Católica não é apenas um momento de luto, mas também o início de uma série de ritos que marcam a transição de um pontificado para o próximo. A seguir, entenda quais são os procedimentos de constatação da morte de um papa e o que acontece logo em seguida.

O anúncio e a constatação oficial da morte

A constatação da morte do papa segue um protocolo tradicional, realizado pelo camerlengo — o cardeal responsável pela administração da Santa Sé durante o período de Sé Vacante, quando não há um papa em exercício.

O rito envolve a confirmação oficial do falecimento, feita com a presença de testemunhas e médicos, e culmina com a chamada “percussão do martelo”, em que o camerlengo chama o pontífice três vezes pelo seu nome de batismo. Caso não haja resposta, a morte é oficialmente declarada.

Em seguida, o camerlengo lacra os aposentos papais e retira o anel do pescador, um dos principais símbolos do poder papal, que será posteriormente destruído para evitar falsificações de documentos.

O luto e os preparativos para o funeral

Após a confirmação do falecimento, tem início o chamado “novemdiale”, um período de nove dias de luto e orações. Durante esse tempo, o corpo do papa é velado inicialmente em ambiente reservado e, posteriormente, transferido para a Basílica de São Pedro, onde os fiéis podem prestar suas homenagens.

O funeral geralmente ocorre entre o quarto e o sexto dia após a morte, sendo presidido pelo decano do Colégio dos Cardeais. Chefes de Estado, líderes religiosos e milhares de católicos do mundo inteiro participam da cerimônia, que segue um rito solene e previamente estabelecido.

A transição: Sé Vacante e preparação do conclave

Com a morte do papa, inicia-se oficialmente o período conhecido como Sé Vacante. Durante esse intervalo, todas as funções de governo da Igreja são suspensas, exceto aquelas de competência do camerlengo.

O foco principal passa a ser a preparação do conclave — a reunião dos cardeais com menos de 80 anos que irão eleger o novo papa.

O conclave deve começar entre o 15º e o 20º dia após a morte do papa. Durante esse tempo, os cardeais se reúnem para rezar, refletir e discutir os desafios da Igreja. Quando reunidos na Capela Sistina, eles iniciam o processo de votação secreta que culminará na eleição do novo pontífice.

A tradicional fumaça branca anunciando o novo papa é aguardada por fiéis de todo o mundo, marcando o fim de um ciclo e o início de outro.