Papa Francisco visita Basílica de Santa Maria Maggiore em cadeira de rodas

O Papa Francisco, que continua sua recuperação de uma pneumonia bilateral, fez uma aparição inesperada na Basílica de Santa Maria Maggiore, localizada em Roma. O pontífice, com 88 anos, foi ao local para prestar homenagem à Salus Populi Romani, um ícone bizantino que representa a Virgem Maria acompanhada do Menino Jesus.

Vestido com sua tradicional batina branca e usando um solidéu, o Papa chegou à basílica em uma cadeira de rodas, portando um buquê de rosas brancas. Apesar da necessidade de cânulas nasais, ele parecia bem disposto durante a visita.

A passagem pela capela da Salus Populi Romani foi marcada pela limpeza realizada pelos gendarmes, permitindo que o líder da Igreja Católica permanecesse no local por aproximadamente 15 minutos. Durante sua visita, Francisco teve a oportunidade de cumprimentar uma família presente e ofereceu um pequeno presente a uma criança, gesto que deixou muitos fiéis emocionados e surpresos.

A Basílica de Santa Maria Maggiore é considerada a principal igreja dedicada à Virgem Maria na capital italiana e tem grande significado para o Papa. Desde o início de seu papado, ele visitou o ícone bizantino diversas vezes.

Recentemente, em uma entrevista realizada em 2023, o Papa Francisco surpreendeu os católicos ao anunciar que sua sepultura estará localizada próxima ao Salus Populi Romani, demonstrando ainda mais seu apego espiritual a este símbolo religioso.