Palmeiras é eliminado pelo Chelsea nas quartas de final da Copa do Mundo de Clubes

O Palmeiras viu mais uma vez seu sonho de conquistar um título mundial se esvair ao ser derrotado pelo Chelsea por 2 a 1, na última sexta-feira (4), em partida válida pelas quartas de final da Copa do Mundo de Clubes, que está sendo realizada nos Estados Unidos. O jogo ocorreu no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, diante de uma multidão de 65.872 torcedores.

A equipe inglesa abriu o placar ainda no primeiro tempo com um gol de Palmer. No entanto, o time brasileiro reagiu rapidamente após o intervalo e conseguiu empatar com um belíssimo gol de Estêvão, que em breve se transferirá para o próprio Chelsea. O desfecho trágico para os alviverdes aconteceu nos minutos finais, quando Giay, ao tentar bloquear uma jogada, acabou desviando a bola contra sua própria rede. Embora o gol tenha sido oficialmente atribuído ao goleiro Weverton, a responsabilidade do desfecho coube à defesa palmeirense.

Este foi o segundo encontro entre as duas equipes em competições mundiais, ambos com vitória dos ingleses. Em 2021, durante a final do antigo Mundial de Clubes, rebatizado pela FIFA como Copa Intercontinental, o Chelsea também venceu o Palmeiras pelo mesmo placar de 2 a 1, conquistando seu primeiro título mundial.

No próximo dia 8, às 16h (horário de Brasília), o Chelsea enfrentará outro clube brasileiro nas semifinais: o Fluminense. Este confronto ocorre logo após uma partida entre o time carioca e Al Hilal, que também foi marcada por homenagens aos jogadores portugueses Diogo Jota e André Silva, que faleceram em um acidente automobilístico na Espanha.

Durante a partida contra o Palmeiras, havia incertezas sobre a participação do atacante português Pedro Neto devido ao impacto emocional da tragédia. Entretanto, Neto entrou em campo utilizando camisas com os nomes dos jogadores falecidos. Antes do início do jogo, foi respeitado um minuto de silêncio em memória das vítimas.

O Chelsea começou a partida dominando e aproveitou uma das raras falhas defensivas do Palmeiras para abrir o marcador aos 16 minutos. Palmer recebeu a bola na entrada da área, driblou dois adversários e finalizou rasteiro para marcar o primeiro gol.

A única chance clara do Palmeiras antes do intervalo veio com uma cabeçada fraca de Vanderlan aos 41 minutos. Contudo, na volta para o segundo tempo, a equipe brasileira voltou com uma postura mais ofensiva e rapidamente conseguiu igualar o placar com um gol espetacular de Estêvão aos oito minutos.

Estêvão recebeu passe dentro da área e fez uma bela jogada individual antes de finalizar com força. A bola ainda tocou no travessão antes de entrar, marcando sua despedida simbólica do Palmeiras antes da transferência confirmada ao Chelsea por 61,5 milhões de euros (aproximadamente R$ 392 milhões).

A situação não era inédita; jogadores frequentemente enfrentam seus futuros clubes pouco antes de transferências significativas. Um exemplo notório é Neymar, que jogou pelo Santos na final do Mundial de Clubes contra o Barcelona em 2011 antes de se transferir para a equipe espanhola. Naquela ocasião, o Santos também sofreu uma pesada derrota por 4 a 0.

No entanto, diferente da goleada sofrida pelo Santos, o Palmeiras teve um desempenho mais equilibrado nesta semifinal até os momentos finais. Aos 38 minutos da segunda etapa, após um cruzamento de Gusto pela esquerda que desviou em Giay e não foi defendido por Weverton, os ingleses marcaram novamente e selaram a vitória por 2 a 1.

Esse resultado reacende as provocações sobre a equipe palmeirense sempre que tenta conquistar um título intercontinental sem sucesso. Apesar da conquista da Copa Rio em 1951 ser considerada por muitos torcedores como um marco histórico importante, ela não é reconhecida oficialmente pela FIFA como um título mundial. Com essa eliminação nos EUA, o Palmeiras contabiliza agora quatro tentativas frustradas em busca deste troféu: além dos reveses contra o Chelsea em 2021 e agora em 2023, houve as derrotas em 1999 para o Manchester United e em 2020 no Qatar para Tigres e Al Ahly.