NFL: Patriots tem no Brasil maior mercado fora dos EUA e espera jogar no país

A franquia New England Patriots, que mantém uma forte conexão com o Brasil, aguarda a chance de realizar uma partida em solo brasileiro. Em meio à semana do São Paulo Game, o clube promoveu o evento Kickoff Experience na Praia da Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro, contando com a presença do punter bicampeão Ken Walter.

“O que precisamos é que a NFL declare: ‘Patriots, agora é a sua vez’, e podemos garantir que será um espetáculo. A liga possui 32 equipes e algumas decisões, como o calendário, são determinadas por ela. O Brasil representa o segundo maior mercado para a NFL. Somos a única equipe com uma gestão ativa no país e almejamos continuar com a maior torcida fora dos Estados Unidos, pois temos um público extremamente apaixonado que acompanha o time onde quer que esteja”, afirmou Lara Magalhães, gerente de Negócios do Patriots no Brasil.

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Os Patriots foram a segunda equipe da NFL a integrar o programa Global Markets Program, focado na expansão internacional da liga. Desde o ano passado, a franquia tem trabalhado para fortalecer suas relações no Brasil. O Miami Dolphins foi o primeiro time a estabelecer presença no país em 2022, seguido pelos Philadelphia Eagles e Detroit Lions nesta temporada.

Anualmente, as franquias têm a oportunidade de solicitar direitos para explorar mercados internacionais. Essa autorização é válida por cinco anos, permitindo que os clubes realizem atividades nos países designados.

“A NFL visa transformar o futebol americano em um esporte global e está empenhada em aumentar sua presença ao redor do mundo. No ano passado, ocorreu nosso primeiro jogo na América do Sul e foi um passo importante nesse sentido. A liga continuará buscando expandir sua influência em todas as regiões”, declarou Joe Dorant, Diretor Sênior de Expansão Global do Patriots.

Entre 2015 e 2019, os Patriots conquistaram três títulos do Super Bowl — em 2015, 2017 e 2019. O quarterback Tom Brady, principal ícone dessa era vitoriosa e um dos maiores jogadores da história da NFL, esteve casado com a modelo brasileira Gisele Bündchen, o que lhe rendeu o apelido de “Giselo” no Brasil.

Uma pesquisa realizada em 2023 pela Effect Sport revelou que os New England Patriots ocupam a terceira posição entre as equipes com mais torcedores no Brasil, representando 10,85% dos entrevistados. O Green Bay Packers liderou a pesquisa com 12,25%, seguido pelo San Francisco 49ers com 11%.

“Os Patriots são um fenômeno no Brasil e trazem consigo a aura de Tom Brady, Gisele e seus títulos. Temos observado um crescimento significativo em nossa base de fãs nos últimos anos. Portanto, esta região se torna crucial para nós devido à nossa comunidade de torcedores aqui. O potencial para crescimento é imenso e eventos como este ajudam a divulgar o futebol americano. Esperamos ter a chance de jogar aqui; isso depende da NFL, mas estamos ansiosos por essa oportunidade“, comentou Joe Dorant.

Dados fornecidos pela franquia indicam que desde setembro de 2024, data da primeira ação oficial no Brasil, o perfil “Patriots Brasil” no Instagram cresceu mais de 10% em número de seguidores — passando de 53,3 mil para 60,3 mil — tornando-se um dos perfis verificados mais relevantes entre as franquias da NFL globalmente.

Ken Walter também expressou sua empolgação: “Está sendo uma experiência incrível visitar a América do Sul e ver todo esse envolvimento das pessoas com o futebol americano. A base de fãs aqui é grande. Estive em São Paulo e agora no Rio; pude perceber como os torcedores estão presentes. Está sendo uma experiência maravilhosa“, disse Walter enquanto exibia um dos seus anéis de campeão.

Um Compromisso Duradouro

Gerrit Meier, diretor internacional da NFL, destacou que os planos da liga para o Brasil são voltados para um compromisso sustentável e não apenas para eventos pontuais. Durante sua participação no NFL Summit em São Paulo, Meier enfatizou que a escolha pelo Brasil foi estratégica e planejada.

“Desejo deixar claro nosso compromisso de longo prazo; quando começamos a atuar em um país e firmar laços com ele, estamos aqui para ficar. Escolhemos o Brasil com intenção e propósito; sabemos que queremos estar presentes por muito tempo“, declarou Meier.

Ele acrescentou: “Existe uma ambição entre os 32 clubes da NFL sobre quem desejamos ser nos próximos anos — sejam cinco ou cem anos adiante. Para sermos um esporte global, precisamos ir além das partidas anuais emocionantes; isso é apenas parte do nosso compromisso com os mercados onde atuamos“.