Morre Ubiraci Costa, o Biriba, lenda do tênis de mesa, aos 80 anos

Faleceu na última quinta-feira (25), em São Paulo, Ubiraci Rodrigues Costa, conhecido como Biriba, um dos primeiros ícones do tênis de mesa no Brasil. Ele tinha 80 anos e completou seu último aniversário em 26 de junho. As circunstâncias que levaram ao seu falecimento ainda não foram reveladas. O velório ocorrerá no Cemitério da Quarta Parada, das 10h às 14h desta sexta-feira (26).

Conheça mais da carreira de Biriba

A trajetória esportiva de Biriba é marcada por um feito notável ocorrido quando ele tinha apenas 15 anos. No dia 12 de abril de 1961, durante o Campeonato Mundial de Tênis de Mesa realizado em Pequim, ele surpreendeu o mundo ao derrotar o então campeão mundial Rong Guotan, uma vitória que o destacou na cena internacional da modalidade.

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Esse triunfo reverberou não só no Brasil, mas também em diversos países ao redor do mundo. A vitória fez com que Biriba se tornasse um nome reconhecido, estampando capas de jornais e revistas da época. Inclusive, recebeu um telegrama de congratulações do então presidente Jânio Quadros. Antes desse marco histórico, aos 13 anos, Biriba já havia chamado a atenção da mídia ao ser capa da revista “A Gazeta Ilustrada“, ao lado de outras lendas do esporte, como Pelé e Maria Esther Bueno.

Apesar das promissoras perspectivas no esporte, a carreira competitiva de Biriba foi curta. Aos 21 anos, ele decidiu se afastar do tênis de mesa devido à falta de apoio e investimentos na modalidade, optando por seguir uma trajetória acadêmica. Formou-se em Economia e Contabilidade, transformando sua paixão pelo esporte em um hobby.