Minecraft: o fenômeno dos jogos digitais que conquista gerações

Minecraft, um dos jogos de computador mais vendidos da história, com mais de 300 milhões de cópias comercializadas até 2023, recentemente ganhou uma adaptação cinematográfica intitulada “Um Filme Minecraft”. A popularidade do jogo não é surpreendente, especialmente entre as crianças, que encontram nele um espaço ilimitado para criatividade e construção.

AJ Minotti, um profissional de marketing residente em Ohio, EUA, é pai de três filhos que se tornaram fãs fervorosos de Minecraft. Tanto suas gêmeas de dez anos quanto seu filho mais novo de seis anos passam horas imersos em um mundo virtual repleto de blocos, onde podem criar estruturas impressionantes e explorar cenários variados.

Em uma recente demonstração do que suas filhas eram capazes de realizar dentro do jogo, uma delas apresentou a Minotti uma cachoeira que, ao ser manipulada, revelou a entrada para uma caverna. O interior estava decorado com luzes interativas e um painel exibindo itens coletados durante suas aventuras. “Parecia uma mansão subterrânea”, recorda Minotti, impressionado com a originalidade e o esforço da filha.

Desde seu lançamento em 2009, Minecraft se consolidou como um dos jogos mais influentes no cenário digital. Ele não só retém a atenção das crianças por longas horas — uma raridade na era das distrações digitais — como também levanta preocupações entre alguns pais sobre o potencial vício que o jogo pode causar.

O sucesso do Minecraft transcende o entretenimento; ele é visto por especialistas como um reflexo de fatores psicológicos e evolutivos. Os jogos que permitem a construção despertam um instinto humano primordial — o desejo de criar e inovar. Desde a infância, as crianças demonstram interesse em construir, seja usando areia ou brinquedos diversos.

Peter Gray, psicólogo infantil do Boston College, explica que todos os mamíferos brincam durante sua juventude para desenvolver habilidades essenciais à sobrevivência. Para os humanos, essa brincadeira muitas vezes envolve a construção de abrigos ou ferramentas, refletindo a importância dessa habilidade ao longo da evolução da espécie.

A liberdade criativa proporcionada por jogos como Minecraft permite que as crianças expressem sua imaginação e explorem interações sociais em ambientes virtuais. Minotti observa que seus filhos utilizam o jogo não apenas como um espaço criativo individual, mas também como um ponto de encontro virtual com amigos e primos.

Julian Togelius, cientista da computação da Universidade de Nova York, identifica esse impulso para a construção em seu filho pequeno. Ele ressalta que jogos sandbox como Minecraft facilitam a expressão pessoal através da criação livre. Além disso, há modos no jogo que desafiam os jogadores a sobreviver contra inimigos, equilibrando elementos criativos com a necessidade de estratégia.

Em termos educacionais, Minecraft tem sido utilizado por professores como ferramenta pedagógica durante a pandemia de Covid-19. A versão educativa do jogo permitiu engajar alunos em aulas online e desenvolver habilidades em diversas áreas do conhecimento. Estudos mostram que o uso do jogo nas escolas pode aumentar a motivação dos estudantes para tarefas acadêmicas e melhorar habilidades como resolução de problemas e leitura.

Entretanto, o tempo excessivo gasto em jogos digitais também suscita debates sobre os riscos associados à exposição prolongada às telas. Enquanto Minotti supervisiona o tempo de jogo dos filhos e garante um equilíbrio com atividades físicas como o basquete, ele reconhece que as interações virtuais também têm seu valor social.

Por fim, é importante notar que Minecraft pode não ter apelo igualitário entre gêneros. Um estudo australiano revelou que 54% dos meninos entre 3 e 12 anos jogam Minecraft comparado a apenas 32% das meninas na mesma faixa etária. Os pesquisadores ressaltam a necessidade de jogos que envolvam igualmente todos os gêneros para promover habilidades digitais essenciais para o futuro.

AJ Minotti expressa confiança nas habilidades digitais de suas filhas: “O Minecraft é a praia delas”. Com todas as vantagens oferecidas pelo jogo — desde criatividade até socialização — ele considera essa plataforma uma solução prática para o desenvolvimento infantil: “É como ter todas as peças de Lego que você poderia imaginar”.