Mercado Livre começa a usar robôs no lugar de humanos para separar produtos

Na quarta-feira, 24 de outubro, o Mercado Livre Brasil revelou a implementação de robôs autônomos em seus centros de distribuição (CDs) para otimizar a separação de produtos destinados a um mesmo pedido. Com um total de 125 robôs móveis em operação, a empresa pretende aumentar a eficiência ao processar até 105 mil itens diariamente.

Esses robôs, que têm um tamanho similar ao dos aspiradores automáticos, prometem reduzir em 25% o tempo necessário para processar pedidos que contenham múltiplos itens. Anteriormente, o uso desses dispositivos se restringia à movimentação de prateleiras, uma atividade mecânica. Agora, sua nova função envolve a separação de produtos, considerada mais avançada e inteligente.

LEIA MAIS: Uso de IA na indústria brasileira mais que dobra em dois anos

Segundo informações do marketplace, líder em vendas online na América Latina e no Brasil, essa inovação permitirá acelerar o processamento dos pedidos, oferecendo aos clientes uma hora extra para realizar suas compras com entrega no mesmo dia. Anteriormente, os consumidores tinham até as 13h para fazer seus pedidos; agora, esse prazo foi estendido para as 14h.

A implementação dos robôs visa melhorar uma tarefa considerada exaustiva, na qual os colaboradores caminhavam em média oito quilômetros diariamente dentro dos CDs. Fernando Yunes, vice-presidente sênior do grupo argentino e responsável pela operação brasileira, afirmou que essa tendência de automação deve se expandir. Ele destacou que o crescimento do comércio eletrônico no Brasil, que atualmente representa 14,7% das vendas no varejo nacional, poderá alcançar 21,5% até 2028.

Yunes mencionou que um estudo da Morgan Stanley aponta que na China essa participação é de 30%, enquanto nos Estados Unidos chega a quase 26%. “O potencial do mercado brasileiro é enorme“, enfatizou. Em um futuro próximo, Yunes assumirá a liderança do novo braço de marketplace do grupo, enquanto Augustín Costa ficará responsável pela logística. Ambos estarão sob a supervisão de Ariel Szarfsztejn, o novo CEO da empresa.

O executivo garantiu que a adoção de robôs não afetará o número total de empregos no Mercado Livre, que deverá terminar o ano com cerca de 50 mil colaboradores no Brasil. “Estamos planejando contratar mais de 12 mil pessoas este ano. A logística continua sendo uma das áreas prioritárias“, afirmou Yunes. A proposta é realocar jovens funcionários dos CDs para funções que demandem maior valor agregado ao invés de atividades meramente mecânicas.

Luiz Vergueiro, diretor sênior de logística da empresa, também mencionou a necessidade crescente por profissionais capazes de analisar dados para otimizar processos nos CDs. Embora a empresa esteja monitorando o uso de tecnologias emergentes, ele descartou a introdução imediata de robôs humanoides. “Estamos avaliando humanoides, mas ainda não é o momento adequado para essa tecnologia“, declarou Vergueiro.

Por fim, Yunes comentou sobre o impacto positivo nas vendas após a adoção do frete grátis com pedidos mínimos estabelecidos em R$ 19 desde junho. Embora tenha evitado fornecer detalhes específicos sobre as estratégias para a Black Friday, ele antecipou investimentos significativos na data e anunciou campanhas criativas e impactantes.