Max Romeo, ícone do reggae, morre aos 80 anos em decorrência de problemas cardíacos

O cantor jamaicano Max Romeo, renomado por sua influência no gênero reggae, faleceu na última sexta-feira (11), aos 80 anos. A informação foi divulgada pelo jornal Jamaica Observer, que confirmou que a causa da morte foram complicações cardíacas.

Natural de Saint Ann, na Jamaica, o verdadeiro nome de Max Romeo era Maxwell Smith. Ele é amplamente reconhecido como um dos pioneiros do movimento “roots reggae”. Sua trajetória musical começou precocemente, quando deixou sua casa aos 14 anos para trabalhar em uma plantação de açúcar. Aos 18, mudou-se para Kingston, onde iniciou sua carreira na música.

Romeo ganhou destaque internacional com a polêmica canção “Wet Dream”, que, apesar de ter sido banida pela BBC devido ao seu conteúdo sugestivo, alcançou o Top 10 das paradas no Reino Unido.

Durante a década de 1970, Max consolidou sua posição como uma figura central no cenário do roots reggae, especialmente através de suas colaborações com o renomado produtor Lee “Scratch” Perry. Seu álbum “War Ina Babylon”, lançado em 1976, é considerado uma obra-prima do gênero, com a famosa faixa “Chase the Devil”, que se tornou um clássico e foi amplamente sampleada por artistas contemporâneos como Jay-Z e The Prodigy.

Além de seu trabalho musical, Max Romeo teve um papel ativo na política jamaicana. Sua canção “Let the Power Fall” se tornou um hino para o Partido Nacional do Povo (PNP) durante as eleições gerais de 1972.

Nos últimos anos de sua vida, o cantor manteve-se ativo na cena musical, envolvendo-se em projetos familiares com seus filhos. No entanto, ele também enfrentou desafios legais significativos relacionados a direitos autorais, incluindo um processo de US$ 15 milhões contra a Universal Music Group e a Polygram Publishing, reivindicando royalties não pagos ao longo de 47 anos. Este caso destacou questões importantes sobre justiça e reconhecimento para artistas que moldaram o reggae.

Max Romeo deixa um legado duradouro na música reggae, sendo lembrado não apenas por sua voz única e letras conscientes, mas também por suas contribuições inestimáveis à cultura jamaicana e global.