Major League Baseball inicia temporada com brasileiros em campo

A Major League Baseball (MLB), principal liga de beisebol do mundo, dá a largada, na próxima quinta-feira, dia 29 de março, da sua temporada 2018. Para os fãs do esporte no Brasil há ainda mais um motivo especial para acompanhar os jogos: esse ano o Brasil poderá contar com número recorde de atletas na categoria principal da MLB. Considerando que ainda podemos ver esse ano Leonardo Reginatto em campo pelo Minnesota Twins e Thyago Vieira arremessando pelo Chicago White Sox. Além disso, acontecerá a estreia do fenômeno brasileiro, Eric Pardinho, considerado o Neymar do Beisebol, iniciará sua carreira nas ligas menores da MLB pelo Toronto Blue Jays.

No tradicional opening day (rodada inaugural), a expectativa nacional está voltada para o brasileiro Paulo Orlando. O defensor externo – campeão em sua primeira temporada na MLB, em 2015 – está muito bem cotado para assumir a titularidade no campo externo dos Royals, após um bom spring training.

O já “veterano” Yan Gomes, catcher do Cleveland Indians, que estreou em 2012 na MLB, entra em sua sétima temporada tentando recolocar os Indians nos playoffs após derrotas para o Chicago Cubs na World Series 2016 e para o New York Yankees na série de divisão em 2017.

Durante a temporada a esperança está depositada na continuidade de Luiz Gohara que terminou 2017 como um dos arremessadores abridores do Atlanta Braves e também na promoção de Thyago Vieira que chegou essa temporada ao Chicago White Sox após longa trajetória no Seattle Mariners. Leonardo Reginatto corre por fora por uma vaga na equipe principal dos Twins, mas quem sabe finalmente em 2018 tenha sua chance no topo da MLB. Vale lembrar que Bo Bichette, jogador da seleção brasileira de beisebol, filho de uma brasileira com o ex-jogador Dante Bichette também está cotado para fazer sua estreia na MLB este ano pelo Toronto Blue Jays.

BEISEBOL NO BRASIL – Nos últimos anos, a MLB vem trabalhando intensivamente ao lado CBBS para proporcionar cada vez mais oportunidades aos jovens atletas brasileiros que desejam tornar-se jogadores de beisebol profissionais. Desde 2011, o MLB Brasil Elite Camp, substituído em 2017 pela Academia Elite MLB Brasil, possibilitou que vários novos talentos assinassem contratos com clubes profissionais da liga americana e de outros países, proporcionando um expressivo avanço no nível de jogo no Brasil.  O projeto oferece a 40 atletas aprovados nas últimas seletivas realizadas pela MLB, no meio do ano passado, bolsas de estudos integrais, treinos, alimentação e alojamento no centro de treinamento da confederação.

Só em 2017, a Academia Elite MLB Brasil, impulsionou cinco prospectos brasileiros a assinarem contratos profissionais com times da Major League Baseball. Heitor Tokar (arremessador) e Victor Coutinho (defensor de campo externo) assinaram com o Houston Astros, Vitor Watanabe (arremessador) com o Milwaukee Brewers e Christian Pedrol (arremessador), contratado pelo Seattle Mariners, juntaram-se a Eric Pardinho, maior prospecto brasileiro contratado pelo Toronto Blue Jays. Também neste ano o Brasil viveu seu melhor momento na maior liga de beisebol do mundo, com 4 atletas atuando no topo da modalidade, Yan Gomes (Cleveland Indians), Paulo Orlando (Kansas City Royals), Thyago Vieira (Seattle Mariners) e Luiz Gohara (Atlanta Braves) que se tornou primeiro prospecto a chegar as grandes ligas após ser selecionado, em 2012, na segunda edição do Elite camp. Atualmente 14 atletas brasileiros possuem contratos ativos com franquias da MLB, além de André Rienzo, primeiro arremessador brasileiro a jogar na MLB que se recupera de lesão após passagens por Chicago White Sox, Miami Marlins e San Diego Padres.

TV – Os canais ESPN terão transmissão ao vivo para o Brasil do Opening Day, a partir das 13h30 da quinta-feira, dia 29 de março, na ESPN+ se enfrentam Chicago Cubs x Miami Marlins. Já na ESPN, a partir das 20h, se enfrentam San Francisco Giants x Los Angeles Dodgers.

FACEBOOK –  a novidade da temporada fica para a nova parceria entre MLB e Facebook. A iniciativa pioneira garante a produção, distribuição e transmissão gratuita de um jogo por semana na página oficial da MLB live games no Facebook. Ao total serão 25 jogos transmitidos no canal da MLB no Facebook. A estreia das transmissões ocorrerá no dia 4 de abril, quarta-feira, no duelo entre New York Mets x Philadelphia Phillies, que acontece no City Field, caso dos Mets, no Queens em Nova York, as 14h10 horário de Brasília.