Kiko Porto conquista segundo lugar heroico em Mid-Ohio e mantém liderança do campeonato

O piloto brasileiro Kiko Porto (Toyota Gazoo Racing / Banco Daycoval / MC Games / Equipe: Rafa Racing) protagonizou uma das corridas mais emocionantes da temporada neste sábado (7), conquistando o segundo lugar no pódio da primeira corrida da terceira etapa da VP Racing Sportscar Challenge, no Mid-Ohio Sports Car Course, em Lexington, Ohio. O pernambucano da Toyota Gazoo / Rafa Racing manteve a liderança do campeonato na categoria GSX após uma performance que será lembrada como uma das mais heroicas da competição.

A trajetória até o pódio não foi nada fácil para Kiko, que havia demonstrado o ritmo superior do seu Toyota GR Supra número 8 durante os treinos livres. O piloto da Rafa Racing Team conseguiu os melhores tempos nas duas sessões de preparação, mostrando que o carro estava competitivo para buscar a vitória na etapa da IMSA – VP Racing Sportscar Challenge.

Na sexta-feira (6), Kiko confirmou o excelente trabalho da equipe ao cravar a pole position com o tempo de 1:27.815, se estabelecendo como o homem a ser batido na corrida de sábado. No entanto, o que parecia ser o cenário perfeito para uma vitória se transformou em um desafio épico após a vistoria técnica pós-classificação revelar uma irregularidade no carro.

“Infelizmente, depois de fazer a pole, a gente foi para a vistoria técnica e o pessoal acabou identificando que a frente do meu carro estava dois milímetros mais baixo do que o regulamento. Estávamos errados, então fomos desclassificados e obrigados a largar de último”, explicou Kiko sobre a penalização que mudou completamente os planos para a corrida.

Com a penalidade aplicada, o piloto brasileiro precisou refazer toda a estratégia de corrida, partindo da última posição do grid da categoria GSX. O que poderia ter sido um fim de semana frustrante se transformou em uma demonstração de talento e determinação, com Kiko fazendo uma das corridas de recuperação mais impressionantes já vistas na competição.

Durante os 45 minutos de prova, distribuídos em 29 voltas – algumas delas sob bandeira amarela – Kiko realizou nove ultrapassagens na categoria GSX, subindo posições de forma consistente e agressiva. O ritmo do Toyota GR Supra número 8 se mostrou superior, permitindo ao piloto pernambucano escalar pelo pelotão até alcançar a segunda colocação.

“Largando de último, com certeza a estratégia mudou bastante e a gente teve que usar tudo que tinha no pneu no começo para conseguir fazer essas ultrapassagens. Quando eu cheguei em segundo, para brigar com o primeiro, a gente já não tinha mais pneu. Naquele momento eu falei, ‘ok, esse é o meu limite, vou respeitá-lo e trazer pontos para casa’. Agora com calma, é estudar para ver o que está faltando para a gente conseguir subir mais uma posição no pódio neste domingo”, analisou Kiko após cruzar a linha de chegada.

A performance de sábado não apenas rendeu pontos importantes para manter a liderança do campeonato, mas também colocou Kiko em posição privilegiada para a corrida deste domingo (8). O piloto brasileiro largará em terceiro lugar na categoria GSX, abrindo a segunda fila do grid.

A segunda corrida da terceira etapa da VP Racing Sportscar Challenge está programada para começar às 10h (horário de Brasília), com Kiko tendo nova oportunidade de buscar a vitória em Mid-Ohio. A competição faz parte do calendário da IMSA – International Motor Sport Association, uma das principais organizações do automobilismo esportivo mundial.

Os fãs brasileiros e especialmente os torcedores pernambucanos de Kiko Porto podem acompanhar toda a emoção da corrida deste domingo através do canal oficial da IMSA no YouTube, onde a transmissão será realizada ao vivo. A expectativa é grande para ver se o piloto brasileiro conseguirá completar o trabalho iniciado no sábado e conquistar mais uma vitória na temporada 2025 da VP Racing Sportscar Challenge.