Frio aumenta doenças respiratórias

A chegada de uma intensa massa de ar frio proveniente da região sul do Brasil está prevista para impactar significativamente as temperaturas em diversas áreas do Centro-Oeste, Sul e Sudeste entre os dias 24 e 25 deste mês. Este fenômeno climático, caracterizado pela queda brusca das temperaturas, tem gerado um aumento nas queixas relacionadas a doenças respiratórias, suscitando questionamentos entre a população sobre como diferenciar gripe, resfriado, alergia e Covid-19. Além disso, muitos se perguntam se a exposição ao frio pode provocar tais doenças.

O fenômeno conhecido como friagem, resultante da queda repentina das temperaturas e da maior convivência em ambientes fechados, contribui para um aumento nos casos de reações alérgicas e infecções respiratórias nesta época do ano. De acordo com André Nathan, pneumologista do Hospital Sírio-Libanês, a alergia se caracteriza por uma hiper-reatividade do organismo a elementos do ambiente que não são nocivos por si só, como poeira e ácaros.

As infecções virais que incluem gripe, resfriado e Covid-19 apresentam uma diferença crucial em relação às alergias. Enquanto as doenças alérgicas (como rinite alérgica e asma) não são causadas por agentes infecciosos, as infecções virais são resultantes da ação de patógenos. Elie Fiss, pneumologista do Hospital Oswaldo Cruz, ressalta que tanto a gripe quanto o resfriado atacam as vias aéreas superiores ou inferiores, enquanto as alergias não têm essa natureza infecciosa.

O impacto do ar frio sobre as vias respiratórias é notável: ele pode irritar essas estruturas e modificar seu funcionamento normal. Isso resulta em uma diminuição na eficácia dos cílios respiratórios – que atuam como defesa – e um aumento na produção de muco, condições que favorecem o surgimento de infecções e reações alérgicas. Os sintomas apresentados pelos pacientes podem ser similares: mal-estar geral, espirros, coriza e obstrução nasal são comuns a ambos os quadros. Contudo, a febre, dores no corpo e astenia são mais frequentemente observados em casos de gripe.

Nathan destaca que o resfriado afeta apenas as vias aéreas superiores, enquanto a gripe pode se estender às vias aéreas inferiores. Além disso, o tempo de duração dos sintomas varia conforme o agente viral envolvido. A infecção pelo Sars-CoV-2 é conhecida por causar perda do olfato e paladar, podendo levar à pneumonite viral e apresentar sintomas semelhantes aos da gripe. Pesquisas recentes indicam que a Covid-19 pode resultar em efeitos prolongados na saúde dos pacientes afetados.

A diferenciação entre diferentes tipos de “ites” é essencial para o diagnóstico correto. A rinite é uma inflamação que afeta o nariz e é comumente agravada por alérgenos como poeira; já a sinusite envolve os seios da face e pode ser causada tanto por vírus quanto por bactérias. Por sua vez, a faringite atinge a faringe e também pode ser desencadeada por infecções virais ou bacterianas.

Além disso, indivíduos com asma tendem a sofrer mais intensamente com as quedas de temperatura. Essa condição respiratória causa o estreitamento dos bronquíolos, dificultando a respiração; e fatores sazonais como o frio podem exacerbar os sintomas alérgicos ao trazer à tona poeira acumulada nos agasalhos guardados.

Para minimizar os riscos de contrair doenças respiratórias durante esse período crítico, especialistas recomendam evitar o contato próximo com pessoas infectadas e manter a vacinação em dia contra gripe e Covid-19. Outras medidas preventivas incluem:

• Manter ambientes ventilados;
• Higienizar as mãos frequentemente;
• Utilizar máscaras em situações de aglomeração;
• Evitar mudanças bruscas de temperatura.

A adoção dessas práticas pode ser fundamental para proteger não apenas a saúde individual, mas também contribuir para o bem-estar coletivo neste período desafiador.