Brasil expande vacinação contra hepatite A

O Ministério da Saúde do Brasil anunciou, nesta sexta-feira (2), a ampliação da vacinação contra a hepatite A, agora incluindo também os usuários de profilaxia pré-exposição (PrEP), um tratamento voltado para a prevenção do HIV.

Esta iniciativa visa não apenas combater surtos de hepatite A entre a população adulta, mas também se adequar às novas tendências epidemiológicas da doença. Desde que a vacinação em massa de crianças foi iniciada em 2014, houve uma mudança significativa no perfil dos casos, que agora se concentram predominantemente entre adultos, conforme dados fornecidos pelo ministério.

A expectativa é que essa nova fase da vacinação resulte em uma diminuição tanto nas internações quanto nos óbitos relacionados à hepatite A, dado que os episódios mais graves tendem a ocorrer entre adultos. O objetivo é alcançar uma cobertura vacinal de 80% entre os mais de 120,7 mil usuários de PrEP registrados no Sistema Único de Saúde (SUS).

A imunização será realizada em duas doses, com um intervalo de seis meses entre elas. Para receber a vacina, os interessados devem apresentar uma receita médica que comprove o uso da PrEP. Os locais de vacinação serão divulgados pelos serviços de referência onde os medicamentos são retirados.

A hepatite A é uma inflamação do fígado provocada por uma infecção viral que pode levar a complicações sérias. O ministério observa que a doença geralmente apresenta um quadro mais grave em adultos do que em crianças.

A principal forma de transmissão do vírus é fecal-oral, no entanto, a Organização Mundial da Saúde (OMS) registrou, em 2016, um aumento nos casos associados a práticas sexuais. Diante desse cenário, a entidade recomenda a vacinação como um método eficaz de prevenção.

No Brasil, o primeiro aumento significativo dos casos relacionados à possível transmissão sexual ocorreu em 2017 na cidade de São Paulo, onde foram identificados 786 diagnósticos e dois óbitos confirmados. Desde então, outros surtos foram relatados, especialmente entre homens que fazem sexo com homens — grupo que representa cerca de 80% dos usuários de PrEP atualmente. As ações específicas de vacinação têm sido fundamentais para controlar esses surtos, conforme ressaltou o Ministério da Saúde.