Bola de Ouro: Ousmane Dembélé é o favorito ao prêmio

O atacante Ousmane Dembélé, jogador do Paris Saint-Germain, tem a chance de se tornar o segundo francês a conquistar a Bola de Ouro, um prêmio que pode coroar sua trajetória no futebol mundial. O único jogador de nacionalidade francesa a ter recebido esse reconhecimento anteriormente foi Jean-Pierre Papin, que ganhou o prêmio em 1991, enquanto defendia as cores do Olympique de Marselha. A cerimônia de entrega da premiação está marcada para ocorrer no Teatro do Châtelet, em Paris, às 16h (horário de Brasília) nesta segunda-feira, dia 22.

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A Bola de Ouro é concedida anualmente pela revista France Football desde 1956, com a votação realizada por uma seleção de jornalistas esportivos provenientes de diversos países. É importante não confundir este prêmio com o Fifa The Best, que é entregue pela Federação Internacional de Futebol no final do ano. Entre 2010 e 2015, houve uma fusão entre os dois prêmios, o que ainda gera confusão entre os torcedores.

Apesar das suas credenciais, Dembélé enfrenta questionamentos sobre sua condição como o melhor jogador da França, dado que Kylian Mbappé é amplamente reconhecido como o principal nome da seleção nacional. Além disso, dentro do próprio PSG, há quem defenda que o meio-campista português Vitinha possa ser considerado superior ao atacante francês.

No entanto, as contribuições decisivas de Dembélé durante as fases eliminatórias da UEFA Champions League, na qual o PSG conquistou seu primeiro título em maio deste ano, podem pesar a seu favor. Em um time conhecido pelo seu espírito coletivo sob a direção do treinador espanhol Luis Enrique, Dembélé conseguiu se destacar.

Seu principal concorrente nesta disputa é o jovem prodígio espanhol Lamine Yamal, que completou 18 anos em julho e ajudou o Barcelona a conquistar o Campeonato Espanhol. Contudo, seu time não avançou além das semifinais na Champions League. De acordo com o site Transfermarkt, Yamal é atualmente o jogador mais valorizado do mundo, avaliado em € 200 milhões (aproximadamente R$ 1,25 bilhão), enquanto Dembélé está avaliado em € 90 milhões (cerca de R$ 560 milhões), em parte devido à sua idade de 28 anos.

Dembélé começou sua carreira profissional no Rennes e rapidamente ganhou destaque antes de se transferir para o Barcelona aos 20 anos. No entanto, ele enfrentou dificuldades e inconstâncias durante seu tempo na Catalunha. Como membro da seleção francesa que venceu a Copa do Mundo em 2018, ele teve um papel limitado durante a competição. Após seis temporadas marcadas por altos e baixos no Barcelona, ele recebeu uma nova oportunidade ao se transferir para o PSG em 2023, onde assumiu a camisa 10 anteriormente usada por Neymar.

Historicamente, France Football costumava notificar previamente os vencedores da Bola de Ouro para garantir sua presença na cerimônia; no entanto, isso resultava em vazamentos para a imprensa. Desde o ano passado, os organizadores garantem que a identidade do vencedor será mantida em segredo até o momento da abertura do envelope.

De acordo com fontes próximas ao evento da Bola de Ouro deste ano, Ronaldinho Gaúcho será responsável por entregar o prêmio principal. O ex-jogador brasileiro conquistou a Bola de Ouro em 2005 enquanto jogava pelo Barcelona. Contudo, essa escolha não necessariamente implica que Lamine Yamal tenha mais chances de ganhar; afinal, Ronaldinho também é considerado uma lenda do PSG.

No momento da premiação, o PSG estará em campo jogando contra o Olympique de Marselha pelo Campeonato Francês. A partida foi adiada para segunda-feira devido às condições climáticas adversas. Apesar de estar afastado dos gramados por conta de uma lesão na coxa direita sofrida nas Eliminatórias da Copa do Mundo contra a Ucrânia no início do mês e cuja recuperação pode levar pelo menos um mês, Dembélé deve comparecer à cerimônia.

Trinta jogadores foram indicados para a categoria mais prestigiada do prêmio: Melhor Jogador do Ano. Entre eles estão os atacantes brasileiros Raphinha e Vinicius Junior. As casas de apostas apontam Raphinha como um dos favoritos para receber a premiação. Vale lembrar que Vinicius teve uma queda significativa em seu desempenho nos últimos meses e sua possível frustração após não ter vencido no ano anterior continua sendo tema de debate entre os analistas esportivos.

No cenário feminino, duas jogadoras brasileiras estão na disputa pela Bola de Ouro: Amanda Gutierres e Marta. Embora ambas tenham se destacado durante a conquista da Copa América deste ano, nenhuma delas é vista como favorita ao prêmio.

Além das disputas individuais mencionadas acima, o Brasil também concorre em várias categorias: Estêvão compete pelo Troféu Kopa (melhor jogador sub-21), Alisson pelo Troféu Yashin (melhor goleiro), Arthur Elias pelo Troféu Cruyff (melhor treinador feminino) e Botafogo pela categoria clube do ano após vencer a Libertadores. A “jogada do ano” terá votação popular e inclui um golaço marcado por Andreas Pereira pela seleção brasileira contra o Peru em outubro passado.

Se consagrado com a Bola de Ouro nesta edição, Dembélé poderá subir ao palco mesmo lesionado – assim como Rodri fez no ano anterior – reafirmando sua resiliência diante das adversidades que marcam sua carreira. Além de Papin, outros grandes nomes franceses que já receberam essa honraria incluem Raymond Kopa (1958), Michel Platini (três vezes entre 1983-1985), Zinédine Zidane (1998) e Karim Benzema (2022). Até 1993 apenas jogadores europeus podiam ser indicados ao prêmio; desde então foram incluídos atletas atuando em clubes europeus independentemente da nacionalidade.