Baleia jubarte impulsiona turismo e atrai visitantes a Ilhabela 

A presença da baleia jubarte no litoral norte de São Paulo tem transformado o turismo em Ilhabela, atraindo milhares de visitantes fora da temporada tradicional de verão e impulsionando a economia local.

Somente em 2025, o arquipélago registrou 836 avistamentos de jubartes, recorde histórico da espécie na região. O movimento refletiu diretamente no turismo: cerca de 25 mil pessoas visitaram Ilhabela exclusivamente para observar baleias, mais que o dobro dos 12 mil turistas registrados em 2024, segundo dados da Secretaria de Turismo.

O fenômeno tem ampliado o fluxo turístico entre os meses de maio e agosto, período de passagem dos cetáceos pelo litoral paulista.

Baleia jubarte cria nova temporada turística em Ilhabela

A presidente da Associação Comercial de Ilhabela, Heloiza Gomes de Lacerda Franco, afirma que a observação de baleias representa uma nova fase econômica para o município.

“Não poderíamos ter imaginado nem nas nossas expectativas mais otimistas”, afirmou.

Segundo ela, o turismo de observação da baleia jubarte se tornou a terceira grande onda de transformação da cidade, após o crescimento dos cruzeiros marítimos e dos casamentos na praia.

A Prefeitura projeta crescimento de 7% no fluxo turístico entre maio e agosto de 2026, com expectativa de ultrapassar 674 mil visitantes no período.

Passeios de barco mudaram com chegada das baleias

A atividade também alterou a dinâmica das embarcações turísticas.

Barcos que antes faziam roteiros voltados às praias passaram a oferecer experiências focadas no mar aberto, agora com presença de biólogos e educadores ambientais a bordo.

O empresário Marcos Cará, da operadora Maremar, afirma que a temporada de observação da baleia jubarte já supera financeiramente o verão tradicional.

“Financeiramente, a temporada de cetáceos representa mais que a de verão, de sol e praia. Vem gente do mundo inteiro”, afirmou.

Durante a alta temporada dos avistamentos, embarcações chegam a realizar duas saídas por dia, transportando até 150 turistas, com passeios que podem custar cerca de R$ 500.

Por onde passam as baleias-jubarte?

A rota migratória das baleias-jubarte pelo Brasil acontece todos os anos.

Os animais deixam áreas próximas à Antártica, como as ilhas Geórgia do Sul e Sandwich do Sul, e seguem pelo litoral brasileiro até o Nordeste, onde ocorre o período reprodutivo.

No litoral paulista, o período de passagem acontece entre maio e agosto, com maior concentração de avistamentos em julho.

Além de Ilhabela e São Sebastião, os cetáceos também podem ser vistos, em menor frequência, na região da Laje de Santos, na Baixada Santista.

Segundo o Projeto Baleia Jubarte, cerca de 35 mil animais migram atualmente pela costa brasileira. Em 1988, eram estimados apenas 1.000 indivíduos, após décadas de caça predatória.

Cauda funciona como impressão digital

Uma curiosidade sobre a baleia jubarte é que a parte inferior da cauda é única em cada animal, funcionando como uma espécie de impressão digital.

As imagens são registradas em um banco internacional chamado Happywhale, que permite acompanhar a trajetória das baleias por diferentes oceanos e até identificar indivíduos já catalogados.

Recentemente, pesquisadores registraram em Ilhabela uma jubarte já identificada anteriormente na Austrália, demonstrando trajetos migratórios superiores a 14 mil quilômetros.

Regras para observar baleias no mar

Para garantir segurança aos animais e aos turistas, existem regras estabelecidas pelo Ibama para o avistamento responsável.

Entre as principais orientações estão:

• manter distância mínima de 100 metros das baleias;
• não perseguir os animais por mais de 30 minutos;
• não interromper o trajeto dos cetáceos;
• não mergulhar ou nadar com as baleias;
• evitar aproximação excessiva de embarcações.

Para reforçar a fiscalização, Ilhabela contratou saídas de monitoramento com biólogos e drones, cujas imagens podem subsidiar multas aplicadas pelo Ibama em caso de irregularidades.