Artemis II retorna à Terra hoje; veja como será o pouso

A cápsula da missão Artemis II finaliza sua jornada histórica nesta sexta-feira com um pouso programado para as 21h07 no fuso horário de Brasília. A equipe de resgate aguarda o retorno nas águas do Oceano Pacífico, próximo à costa de San Diego, nos Estados Unidos. O grupo de astronautas encerra um hiato de cinco décadas sem viagens humanas à órbita lunar.

Desafios da Artemis II na reentrada terrestre

Os momentos finais da viagem da Artemis II exigem precisão matemática e sangue frio. O controle da missão descarta o módulo de serviço da nave Orion cerca de 20 minutos antes do contato com a nossa atmosfera. O veículo mergulha rumo ao planeta a uma velocidade brutal de 38 mil km/h, um índice 30 vezes superior à velocidade do som.

O atrito aerodinâmico gera um bolsão de plasma que eleva as temperaturas a mais de 2.760 graus Celsius na superfície do escudo térmico.

Os astronautas suportam uma pressão física esmagadora durante a desaceleração agressiva. As forças gravitacionais atingem o pico de 3,9 vezes a gravidade da Terra. O plasma incandescente bloqueia qualquer emissão de sinal de rádio. A tripulação ficará isolada e incomunicável com a base por exatos seis minutos, revivendo o apagão de dados ocorrido quando sobrevoaram o lado oculto da Lua.

A fase crítica do pouso e resgate no oceano

O sistema de frenagem aerodinâmica dita a sobrevivência do grupo na baixa atmosfera. A operação segue um cronograma militar rígido até o momento do splashdown:

• Acionamento inicial dos paraquedas de estabilização aos 6,7 km de altitude.
• Abertura dos três velames principais para suavizar o impacto na água.
• Extração rápida dos tripulantes em um tempo limite operacional de duas horas.
• Transporte imediato por helicóptero para o convés do navio USS John P. Murtha.

Avaliações médicas preliminares acontecem na própria embarcação militar antes do retorno ao continente americano. O destino final dos exploradores da Artemis II é o Centro Espacial Johnson, no estado do Texas, onde cientistas conduzirão um rigoroso monitoramento clínico e a coleta de dados pós-missão.