Aos 91 anos, morre ex-governador Waldir Pires

O ex-ministro da Defesa, da Previdência Social, da Controladoria Geral da União (CGU) e ex-governador da Bahia Waldir Pires morreu na manhã desta sexta-feira, 22, em Salvador, aos 91 anos. A morte de um dos mais longevos e influentes políticos baianos ocorreu um dia após o ex-governador dar entrada no Hospital da Bahia com quadro de pneumonia.

De acordo com nota da unidade de saúde, ele teve uma parada cardiorrespiratória por volta de 10h e não respondeu às manobras de reanimação. O governador da Bahia, Rui Costa (PT), decretou luto oficial de cinco dias no Estado.

Waldir Pires foi consultor-geral da República no governo de João Goulart e, após o golpe militar de 1964, acabou exilado no Uruguai e na França, voltando ao Brasil em 1970. Primeiro governador da Bahia eleito após o regime militar, ocupou o cargo entre 1987 e 1989.

À época no PMDB, venceu as eleições do candidato apoiado por Antônio Carlos Magalhães, Josaphat Marinho (PFL), mesmo tendo o apoio de apenas 20 prefeitos. Dois anos depois, porém, Waldir deixaria o Palácio de Ondina, sede do governo baiano, para ser candidato a vice-presidente da República na chapa encabeçada pelo também peemedebista Ulysses Guimarães.

Deputado federal pelo PDT e pelo PSDB, sempre na oposição a Antônio Carlos Magalhães na Bahia, tentou duas vezes uma vaga no Senado, sem sucesso. Em 2002, ocupou, a convite do ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva, o cargo de ministro-chefe da CGU, onde ficou até 2006. Lá, criou instrumentos de fiscalização como o Portal da Transparência.

Em 2006, Waldir Pires assumiu o Ministério da Defesa, sendo substituído um ano depois por Nelson Jobim após os acidentes com os voos da Gol e da TAM, em setembro de 2006 e julho de 2007, respectivamente.

Perfil. Descrito como calmo e sereno por amigos próximos, Waldir Pires era considerado símbolo da resistência democrática contra o regime militar e de enfrentamento ao autoritarismo que marcou o carlismo — termo usado para referir-se ao domínio da política baiana pelo grupo liderado pelo ex-governador biônico (indicado pela ditadura) Antônio Carlos Magalhães.

Empenhado no combate à corrupção e citado até por adversários como ‘político íntegro’, foi convidado pessoalmente por Lula para assumir a CGU, no primeiro governo petista. Substituto dele no cargo, o ex-juiz de direito e ex-prefeito de Salvador Jorge Hage Sobrinho afirmou ao Estado que Waldir “foi sério sem perder a ternura”.

“Eu considero que o desaparecimento de uma figura como Waldir, nesse momento específico que o Brasil vive, é uma enorme perda. Com a descrença que estamos vivendo em relação à classe política, um político que é um ponto fora da curva em termos de integridade, como Waldir Pires, de uma vida dedicada aos valores éticos e democráticos, fará muita falta”, disse Hage.

O ex-governador e ex-ministro da Casa Civil Jaques Wagner disse que “a trajetória de Waldir sempre foi pautada pelos valores éticos e democráticos que dignificam a política”. “Recebemos com muita tristeza a notícia do falecimento do grande democrata Waldir Pires. Mas seguiremos sempre orientados pelo seu exemplo, lucidez e valores inalterados”, afirmou, em comunicado.

Herdeiro do espólio político combatido por Waldir, o prefeito de Salvador e presidente nacional do DEM, ACM Neto, também lamentou a morte do ex-ministro. “Estivemos em lados opostos, mas Waldir nos lega o exemplo de homem público que exerceu com serenidade o seu papel na política. É um personagem de relevância que escreveu seu nome na história de nosso país”, disse, em nota.

O petista Rui Costa definiu o ex-ministro como “exemplo de caráter e retidão” e defendeu o legado de Waldir Pires na política baiana e nacional. “Esse legado serve de herança e inspiração para todos nós. Com temperança e coragem, bem ao seu estilo, levaremos adiante suas ideias”, declarou Costa, por meio da Secretaria de Comunicação.